Ia adalah salah satu dari empat buah kapal pengintip yang kerap dikerah oleh kerajaan negara itu untuk memantau kehadiran kapal perang musuh, terutamanya Amerika Syarikat di Laut China Selatan.
Imej-imej dari satelit Maxar itu juga turut menegsan kehadiran pesawat peronda maritime Y-8Q milik Tentera Udara China serta sebuah pesawat amaran awal dan kawalan KJ-500 di pulau buatan yang dibina secara haram oleh China.
Pulau buatan di Fiery Cross Reef ini terletak kira-kira 540 km dari Sabah dan antara terumbu-terumbu karang yang menjalani proses penambakan secara besar-besaran oleh pihak China.
Pulau-pulau buatan China itu kini telah bertukar kepada pangkalan-pangkalan tentera yang lengkap dengan kemudahan landasan kapal terbang, hangar, pusat komunikasi, elektronik dan lain-lain lagi.
Pada tahun 2020, sebuah kapal penyelidikan China telah menjalankan kerja-kerja penyelidikan di kawasan perairan berhampiran dengan kapal "drill ship" West Capella yang dioperasikan oleh syarikat minyak dan gas nasional, Petronas.
Baru-baru ini, pesawat udara China menceroboh ruang angkasa berhampiran Kota Kinabalu tetapi telah dinafikan secara selama oleh kerajaan negara tersebut.
Menyedihkan bila masih ada lagi rakyat Malaysia yang tidak percaya akan isu ini dan beranggapan ia adalah satu propaganda kerana cemburukan kejayaan China yang popular dengan produk-produk canggih dan mampu milik.
* Laporan asal dari Defence Security Asia
