China mengerahkan pengawal pantai dan bot lain untuk meronda perairan dan telah mengubah beberapa terumbu karang menjadi pulau buatan tentera.
Kapal China dan Filipina telah mengalami beberapa siri konfrontasi di kawasan lautan tersebut.
Mulai Sabtu, pengawal pantai China boleh menahan warga asing "yang disyaki melanggar pengurusan pintu masuk dan keluar sempadan", menurut peraturan baharu yang diterbitkan dalam talian.
Penahanan dibenarkan sehingga 60 hari dalam "kes rumit", kata mereka.
"Kapal-kapal asing yang telah memasuki perairan wilayah China secara haram dan perairan bersebelahan mungkin ditahan."
Manila telah menuduh pengawal pantai China sebagai "tingkah laku biadab dan tidak berperikemanusiaan" terhadap kapal Filipina, dan Presiden Ferdinand Marcos bulan lalu menggelar peraturan baharu itu sebagai peningkatan "sangat membimbangkan".
Kapal Pengawal Pantai China telah menggunakan meriam air terhadap bot Filipina beberapa kali di perairan tersebut.
Terdapat juga perlanggaran yang mencederakan tentera Filipina.
Ketua tentera Filipina Jeneral Romeo Brawner memberitahu pemberita pada hari Jumaat bahawa pihak berkuasa di Manila "membincangkan beberapa langkah yang perlu diambil untuk kita melindungi nelayan kita".
Nelayan Filipina diberitahu "jangan takut, tetapi hanya meneruskan aktiviti biasa mereka untuk menangkap ikan di Zon Ekonomi Eksklusif kami", kata Brawner.
Blok Kumpulan Tujuh pada hari Jumaat mengkritik apa yang dipanggil "berbahaya" pencerobohan oleh China di laluan air.
"Kami menentang ketenteraan China, dan aktiviti paksaan dan ugutan di Laut China Selatan," baca kenyataan G7 pada akhir sidang kemuncak pada hari Jumaat.
Baca laporan penuh di TheStar
